正如生活在黑手党中的罪犯和追捕它的执法人员所说的那样，深入研究黑手党的秘密地下世界。 通过前帮派成员，线人和FBI特工揭露美国历史上最致命，最臭名昭著的有组织犯罪集团的倒台，这部由六个部分组成的戏剧性系列影片记录了美国现代黑帮的真实生活故事。最近解密的档案、联邦官员和黑手党成员自己的第一人称叙述以及罕见的陈年归档镜头，这些材料为困扰美国数十年的原始，暴力和腐败的黑社会提供了新的视角。

上世纪70年代，哈莱姆黑人区，弗兰克•卢卡斯（丹泽尔•华盛顿 饰）是黑帮老大约翰逊的司机。约翰逊暴毙后，弗兰克充分利用了这个来之不易的机会，将地下世界的所有权利分配进行了重组，成功上位，接手大佬事业，掌控了毒品交易大权。期间他远赴东南亚金三角走私高纯度海洛因，张罗自己的家族兄弟，集结了一帮为他卖命的手下，一股黑暗势力正在兴起。 　　另一边，警察里奇•罗伯茨（卢塞尔•克劳 饰）家庭破裂，与主流社会格格不入，整天以一副邋遢鬼模样流连于街头。他慢慢觉察出毒品圈内的风起云涌，，并展开了秘密调查。 　　随着调查的深入，罗伯茨和卢卡斯之间的距离越来越短，两个气质相近，惺惺相惜的男人，不可避免地进行正面对决……